Las características conductuales y fisiológicas de la adolescencia predisponen a los adolescentes con actividad sexual a contraer con mayor frecuencia enfermedades de transmisión sexual (ETS) y a sus consecuencias adversas.
Cuando se controlan en función de la actividad sexual, las tasas específicas por edad de muchas enfermedades de transmisión sexual son máximas en los adolescentes con actividad sexual. Los patógenos responsables de las ETS se transmiten habitualmente por contacto sexual intimo; no obstante, la expresión clínica puede dividirse en un conjunto de síndromes de ETS que se caracterizan por diversos signos y síntomas característicos.
Distintos microorganismos ocasionan síntomas semejantes, casi todos los agentes patógenos responsables de ETS también pueden infectar a un adolescente o niño sin generar manifestaciones clínicas evidentes, o sea transcurrir en forma asintomática. La presentación clínica de estas patologías depende también del sector del aparato reproductor en donde se aloje el agente causal, además dicha patología se puede presentar con manifestaciones sistémicas.
La prevención y el control de estas enfermedades se basan en la educación, la detección selectiva, y el diagnóstico y tratamiento precoces. Aún en varios lugares del mundo, la educación sexual en niveles de educación primaria y secundaria es muy discutido, ,lo que ha llevado a un atraso con relación al enfoque de estos temas.
