Los acontecimientos vitales estresantes (AVE) pueden afectar de forma negativa el funcionamiento familiar; el genograma que registra fechas críticas, sucesos de la vida impactantes y recurrencias de acontecimientos estresantes es un instrumento válido para el médico que le permitirá conocer, identificar y evaluar su importancia como causa de crisis y disfunción familiar.
Merecen especial atención los acontecimientos relacionados con pérdidas (fallecimientos, abandono, separación) ya que las familias suelen tener dificultades para reajustarse después de este tipo de situaciones.
Otro AVE importante para la familia es la muerte de un hijo de corta edad, no sólo para los padres, sino sobre todo para los hermanos, ya que éstos, a partir del fallecimiento, se convierten en algo más “especial” para los padres. Los acontecimientos relacionados con el matrimonio o el embarazo, al obligar a reajustes de roles y tareas, producen con frecuencia crisis familiares.
El estudio del genograma proporciona datos sobre los recursos familiares. El análisis de la red y del apoyo social son imprescindibles para diseñar estrategias frente a acontecimientos vitales importantes.
